妻と子供は，友達と遊びに行くとのことで，今日は午後からフリー．午前中，子供を床屋に連れて行き，子供を降ろしてそのまま 206 CC でオープンドライブ．前日，60km ほど北上しても桜の状況は変わらなかったので，今日はひとりだし，標高を 500m くらいプラスすればまだ咲いてる... かな？ という訳で，いつもの峠へ．

陽気のいい日曜日だし，花見ドライブ客が大勢いそうですので，がしがし走るつもりはなくまったりと走ります．けれど，思ったよりクルマの数は少なく，快適．途中のトンネルの中の待避所に光電管（；´Д｀）  を使った猫が座ってこちらをにらんでましたが，ご丁寧にトンネル前に「猫がいます」看板を出してくれていたので問題なし．でも，トンネル抜けた後に何匹か捕まってるのが見えました... 自分が捕まったときもそう感じましたが，あれって，注意散漫な運転をしているかどうかが問題なんだ (いかに周囲に目を配って運転しているかを試している) と思います．

さて，そこから先が 50km 近くにわたって信号が数個だけ，しかもそれらはほとんどずっと青のままの区間 (信号のない最長区間は 16km ほど) です．先ほど書いたように今日はあまり期待していませんでしたが，結構快適に走ることが出来ました．何台かに譲っていただき，何台かのバイクに譲りながら快適オープンドライブ．車両の外気温計は下界が 29℃，山の上でも 19℃ でまったく寒くないどころか，むしろ，風を入れるためにサイドウィンドウを少し下げる必要があるほど．
桜はここでも葉桜気味で (それを知ってて観光客は少ないのか？) 残念．まぁ，遠目には綺麗だったのでよしとしましょう．

下りは多少クルマがつまっていましたが，それでも快適なほうで，昨年末のように訳判らん走りをしているクルマもおらず，気持ちのいいまま帰って来ることが出来ました．昨日の桟敷席でまったりと散りゆく桜を見に行った高速道路 \1,000 定額ドライブに加えて，本日の 3 時間ほど，約 120km のドライブですっかりリフレッシュ出来ました．

先月末から始まった高速料金 \1,000 定額制，やっと本日体験 :-)

家からは少し離れたところにある国道の "桜のトンネル" に 2 年ぶりに花見に行こうと出発．けれどここは既に散り気味だろうから，一応行ってみて，予想どおりダメだったら \1,000 定額制を活かして，満開らしい群馬あたりにでもさらに足を延ばそうかと話をしていました．が，いざ高速に乗ったら「群馬，ぐんま，グンマ...」というので頭がいっぱいになり (？)，降りるべき IC を降りずに過ぎてしまいました (苦笑)．
ってことで，そこはどうせ散ってるはずだからと一路前橋インターへ．関越道を走るクルマは多少いつもより多いかなという感じでしたが問題なし．前橋インターまで来ましたが，行くあては実はありませんので，PND で，どこか教えてくれそうなところを検索．残念ながら観光協会は見つからなかったので，前橋市役所に電話してみた．土曜日だけどすぐに出てくれて，前橋公園か敷島公園かなぁと教えていただき (いずれも前橋 IC のすぐ近く)，行ってみました．

残念ながら，前橋まで来ても散り気味 & 葉桜気味で，かつ桜の本数もさほど多くありませんでしたが (敷島公園の方がよかったのかな？)，露店もたくさん出ていて，無料の桟敷席もあったりして，のどかな春の午後を楽しむことが出来ました．

夕方，よく行くパスタのチェーン店を見つけてちょっと早めの夕食を済ませて再び前橋 IC から高速で帰宅．渋滞を覚悟しましたが何の問題もなく，1 時間かからず到着．\1,000 定額制適用日の行楽帰りで混みそうな上りなのにあんなに関越道が空いているなんて驚きです...
今回余分にお金を使ったのは，多少のガソリン代と，前橋公園の露店で買ったつまみとジュース類だけですが，\1,000 定額制によって多少は経済効果を及ぼした... のでしょうか :-)

冒頭の写真は前橋公園脇のバスターミナルにて，桜吹雪の中の 206 CC．桜のトンネルをオープンにして通るために 206 CC で窮屈に出掛けたのに，意味ありませんでしたな... (苦笑)

FBM 2008 のときに茅野市内で食べたラーメンが非常においしかったので，Web で検索してみるとチェーン店らしき店を越谷市内に発見．そういえば越谷には昨秋開業した日本最大級というショッピングモール，イオンレイクタウンがあります．調べてみると，そのラーメン屋とイオンレイクタウンはすぐ近く．どちらかひとつだけでは行く気になりませんが，合わせ技なら行ってもいいかも．という訳で行ってみた．

ここは，昨秋に私が行ったトレッサ横浜と同様，5 軒のトヨタディーラーが入っています．でも，(まして？) トヨタばかり 5 種類も入っていても面白くない(´･ω･｀)  トヨタ・日産・ホンダ・マツダ・三菱が揃っているほうが嬉しいですね... まぁ，ガキは目を輝かせていましたが，いくらファミリー層をターゲットにしたショッピングモールに入っているディーラーとはいえ，べたべたと展示車を触るガキ連れは招かざる客かも知れません(^^;
それより今回気になったのは，イベント広場でやっていたミニの展示会．ミニクラブマン，ミニコンバーチブルも揃えてやる気十分です．コンバーチブルの後部座席にも座ってみましたが，結構座れますね．ソフトトップの強みですなぁ... それにこいつ，きちんと MT 車の設定もあるのですね，うーむ魅力的．でも，ソフトトップはやはり私的には「ナシ」です... (´･ω･｀)

このイオンレイクタウン，駐車場は 5 時間までしか無料ではなく，それ以降は買い物をしても無料にならないようです．駅に近いため，"勝手にパーク & ライド" されるのを防ぐためなのでしょうか．今回は，混むのを見越して開店直後には駐車場に入り，遅めの朝食やケーキでの休憩をはさんで mori／kaze の 2 エリアそれぞれ 3 フロアを見て回りましたが，5 時間ではとてもじゃないけれど見て回れませんでした (基本的にはどこでも同じはずのジャスコ部分や，家の近くのイオン系ショッピングモールにも入っている店はすべてスキップしたのに)．
まぁ，何度か行けば全フロア見て回る何て馬鹿なことはしなくなるでしょうが，それにしてもどんなに買っても 5 時間までしか無料じゃないってのはちょっと嫌です．

さすがに規模は大きいだけあって，近辺にいくつもある同様なショッピングモールでは見かけない店も飲食店含めいくつかあってそれなりに楽しめました．その中でも，模型屋のミニカーの品揃えが結構よく，ポイント高い... のですが，1 年以上にわたって AXELA／206CC のミニカーが載っている全世界の Web ページを見尽くした (気がする) 私には収穫は特になし (苦笑)．
それ以外は，輸入雑貨の店で AUTOart のグッズがいくつか揃えられていたのが目を引きました．
そんな感じで回っていて昼を過ぎるともの凄い人出... （；´Д｀）  先ほどは比較的スムースに駐車場まで入れた R4 バイパスも渋滞しています．このバイパス (東埼玉道路) は，R289 から枝線として 6km 程度が共用されていて，現在はどこででも R4 とは一切接続しておらず，R4 としては "浮いている" 状態ですが，将来的には新 4 号国道を形成するバイパスですよね．R289～イオンレイクタウン間だけでもきちんと作ればいいのにと思います (現在開通しているのはあくまでも側道部分のようです)．いくら最大級とはいえ，こんなに渋滞するほどに人が来るんだねぇ... と思いましたが，関越道・外環道の高速料金を使ってまで来てしまう私は人のことを言えないのでした(^_^;

さて，5 時間経とうとしていますし，店内もますます混雑して来たので退散．遅い昼食とすべく，R4 現道沿いにある今日のもうひとつの目的地のラーメン屋へ．
店の名前こそ同じでしたが，茅野の店とは別系列であることが店に入った途端判りました（；´Д｀）  でも，ネット上での評判はよかったのでとりあえず食券を買って座ります．私は直火焼きチャーシュー麺 (醤油) 大盛り \1,100．叉焼と麺は絶品でしたが，煮干 (炒り子) 出汁がちょっとなぁ... せっかくの麺・叉焼のおいしさをあの匂いがスポイルしている感じです．全体的にはおいしかったのですが．豚骨もあるので，醤油じゃない方がよいかも知れません．これだけのために高速代を使って来るほどではありませんが，妻と子供も満足していたようなので，レイクタウンでの半日の買い物との組み合わせは結構いい近郊レジャーかも知れません．……って，どっちとももう当分来ないと思うけど(^^;

帰りもケチらずに全線高速で帰って来たおかげで，日没前には家に帰れてゆっくりと出来ました．改めて気付いてみると，自分のものは何も買っていないのであった...

本日も晴れ．小春日和というにはずいぶん遅い気もしますが，天気予報では最高気温予想はなんと 20℃ (*ﾟーﾟ)
これはドライブに行くしかありません... ということで，昨日 700km ものドライブに行ったばかりではありますが，今日の午後は妻と子供は出掛ける予定があるのをいいことに 206 CC でのオープンドライブ決行！
とはいえ，昼過ぎからの出発ですし，2 日連続ですのでいつもの峠道一周の 120km ほどのショート (？) コースです．

紅葉シーズンもとうに終わっているので渋滞こそしていませんが，それなりに一般観光客なクルマも多いのは仕方ありませんね．湖畔のうねうね道をゆっくりしたペースで 10 台くらいの車列で走った後，いよいよ峠道へその車列から曲がったのは先頭の青いアテンザワゴン．そこまでは急カーブの連続であまり速度を上げられませんので気付いていませんでしたが，そのアテンザはどうやらお大名様だったようです... せっかく峠道が始まっても，30～40km/h でお走りになられておられます... (´･ω･｀)
運転手はばばぁ年配の女性でしたが，きっと，後ろなんて一切見てないんだろうなぁ... このまま頂上まで我慢するのは嫌なので，見通しのよいところで路肩に避難して時間調節するしかないかな，でも何分も待たないとまともなスペース取れないだろうし，そうこうしてると後続車も来てしまうだろうし... などと思っていると，その先にある，滅多に誰も曲がらない唯一の分岐で曲がって行き，じりじりさせられたのは 3km ほどで済みました．ほっ．
とはいえ，数日前に降った雪の雪解け水か，路面はウェット．それに，既にスタッドレスですし，今日はスピードを出すつもりはないんですけどね (でもさすがに 40km/h 以下で走るのは...)．お大名様が消えて一挙に前方がクリアになったので，スピード出すつもりはないと思いつつ，乾燥区間を選んで久々に全開走行してみたり．あまり熱くならないようにするためにその先の駐車場で一休みしようと思っていたらその直前のカーブを抜けたらフォレスター STi に追い着いてしまいました．別に車間詰めた訳でもないのですがサクっと譲っていただいてしまい，ありがたく前へ出てからそのすぐ先の駐車場へ(^^;
全開走行はほんの数分なんですが，何だか臭いです... 大丈夫かな（；´Д｀）  

異様に臭かったこともあって，ここで写真を撮ったりしてしばし休憩後，走行再開．工事中の交互通行の赤信号を待っていると，7 か 8 あたりのエボくんが後ろに．ブルーシグナルでのスタート後も，どけどけオーラは別に漂っていませんでしたが，そういう系統のクルマがずっと後ろにいられるのも嫌なので，次の駐車場を使って譲ってみる．やはり攻めてるわけではなさそうなのでついて行けるかなーと思ったけれど，コーナー 5 つくらいで見えなくなりました (苦笑)．
譲ったおかげで前後にクルマがいっさいいない中，両側の見通しが一瞬開ける尾根筋に出て，この峠道一番のお気に入りの場所を気持ちよく自分のペースでオープンドライブすることが出来ました(^^)
山の上だとさすがに寒いかと思いましたが，暖房さえ付ければ 10℃を超えていてオープンでも全然余裕．むしろ，日陰を走っていた山の下のほうが寒かったくらい．
途中，オープンにしているクルマとも何台かすれ違いました．今年最後のオープン... といっても，今年はもう 10 日もありませんから "最後" なのは当然なんですが，この陽気を逃すまいと，本日は皆さんオープンを楽しんでいたようです．
峠道が終わる直前で 10 年くらい落ちのカローラワゴン (このモデル，DEMIO を買うときに一瞬候補に入れたはず...) に追い着く．先ほどのアテンザ同様のペース．こちらも後ろを気にしている感じはまったくなし... 私はこの後，帰宅ルート途中にある温泉に寄ろうと思っているのですが，このペースのままそこまでの 20km を走り抜きそうですね，この方．
……と思って後ろを走っていると，途中の直線からぐんとペースアップしました．これなら後ろを走っていても苦じゃありません．カロゴンのくせに (失礼) そんなペースで走れるんじゃあーりませんか．素晴らしい．と思ったのも束の間，直線が終わるとセンター割りまくりの，後ろから見ていてかなり危なっかしい運転に．対向車が来ても平気ではみ禁ライン踏んでます（；´Д｀）  そのうちコントロールを失って壁に激突するか，対向車と正面衝突するかしかねない感じでしたので (まして古いクルマですし...) 車間を空けて走りますが，相変わらず暴走気味．そんな感じで後ろから観察しつつ 10km ほど走ると，ウィンカーも出さずに突然のスローダウン & 左に寄り始めました．何がしたいのかまったく判りません(-_-凸  こういう意味不明のクルマの脇をすり抜けるのは嫌なので一瞬様子を見ましたが，完全に停止しそうになったところを見計らって前へ出ました．譲ったつもりなのかも知れませんが，ダメな運転してるクルマは譲るのもヘタという典型例ですな...

今まで 10 分以上にわたって "ふた" をされていたのでその先はクリア．そこから温泉までは再び気持ちよい単独行となりました．
一時期，狂ったように来ていたこの温泉は，訪れるペースが最近落ちて久しぶり．入口に，"ただ今館内非常に混雑中" の表示があってぎょっとしましたが，単に外し忘れだったようで，もう夕方だったせいか，いつもの週末より少し混んでいるかな程度．おかげで，源泉掛け流しで硫化水素臭が味わえる内湯を中心にゆっくりと入ってリフレッシュしてから帰宅しました．
妻にはいつもの温泉にたぶん寄って来ると伝えていたのですが，帰った私にひと言，「今日は冬至だからゆず湯なんだけど？」．先に言えって... （；´Д｀）

連休最終日の今日は，まさに雲ひとつない快晴！ せっかくのいい季節のはずなのに，このところ雨が続いたり，晴れれば晴れたで子供の運動会だったりして，オープンドライブを楽しめていなかったので，この 3 連休は絶対に 1 日はドライブに行こうと思っていました．いつもの峠道はさすがに飽きたので，10 年前に走った以来ご無沙汰なはずのルートをターゲットに設定．

そちらとはまったく逆方向のスタンドで給油するなどして出遅れたものの，昼前には出発．市内のちょっとした峠道では高齢者マークを付けたカローラだかが前を走るがスムースにパスさせてくれる．このカローラ，確かに私が追い着きはしましたが，軽快に走っていたし，その先ですぐに山道は終わりなので別に譲っていただく必要もなかったのだが... うまい人ほど譲るのもうまいといういい例ですね．感謝．さらにすぐその先では BMW の古めの 5 シリ？ が譲ってくれる．これまた感謝．この BMW はその後かなりの距離，私の後ろを走っていました．
再び山道になるところで，追い着いたのはシビックハイブリッド．その山道は，すれ違いが難しい狭さも続く割には交通量が多いので，気を緩められない道．シビックは，山道のうねうねでは十分に遅かったのでやろうと思えば追い越せたのだけれど，"露払い" として利用していた(^^; ため無理をせず追走しました．おかげで，対向車を気にすることなく気楽に走れました．
けれどその先，山道が終わってからも 20km くらいの区間，ずっと前を走られてしおしお(´･ω･｀) 山道が終わってからは無茶苦茶遅い訳ではないのだが何だか私にはリズムが合わずちょっといらいら．やっぱり山道ですぱっとパスしておけばよかったかも...

シビックハイブリッドがいなくなったと思ったら今度は 7 台のバイク軍団．千鳥隊列で 100m 近くに (？) びぃよーんと延びてまったりとご走行（；´Д｀） いくら交通量の少ない山道とはいえ，見通しが利かないところが多いし，ところどころ 1 車線になっちゃうし，そんなにだらっと伸びてたら抜かそうと思っても抜かせないって... (-_-凸  何でバイクがそんなにたらたら (と言っても法定速度＋αなところがまた微妙にいらだたせます) 走ってるのか理解出来ない... 仕方ないので，後続が来るのを見渡せる場所で 1 分ピットイン．1 分≒1km 程度の差ですから，これだけ開ければそうそう簡単には追い着かないでしょう... と思って走り出すこと 7 分．また追い着いちゃいました（；´Д｀）  だめだこりゃ... このバイク軍団につきあうことまたもや 25km，本日の最遠点到達．うーむ，残念ながらあまり快適ではないドライブになっちゃいましたな．

……と，さんざん愚痴っとりますが，決していらいらし通しで走っていた訳ではなく，上を見れば抜けるような青空と深い緑，そして気温は 23℃くらいで，走ってさえいれば爽快なオープンドライブには最適な天気で，それなりに楽しみました．
バイクの後をたらたら走っていると，恐竜の足跡なる場所を見つけましたが，今日はガキを連れていなかったのでパス．その先，帰り道方向にハンドルを切った先には恐竜センターなる施設もあって，どうやらこのあたりではそれなりに化石とかが出るようですね．道の脇を流れる川はところどころで広い河原があって，クルマでも降りられるようになっていたので降りて休憩．バーベキューシーズンも過ぎて，河原には誰もおらず静かです．ここには，斜度 30% を超えると思われるかなりの急坂で下りて来ます．下りはいいけれど，上れなかったらどうしよう... (ましてや AXELA じゃなくこいつじゃ，ね...) と心配しましたが，何の問題もなく 1 速でぐりぐりと登り切れました．ほっ．
今日は，ガキは風邪気味でだるそうだったので連れて来なかったのだけれど，さっきの恐竜関係やこの川なんかも遊ぶには最適な場所だし，やっぱり連れて来ればよかったかな... まぁ，今度のお楽しみとしましょう．

その先で，温泉を発見，ピットイン．かなり広い駐車場があるけれど，4 割くらいしか埋まっていません．お値段は 3 時間 \600．洗い場が 10 か所しかない，さほど大きくない施設だが，それでもそれなりに広い露天風呂など，まぁいい感じ．今日は，駐車場の埋まり方を反映して比較的空いているが，この大きさではあの駐車場が満車になったら身動き取れない気がする...
脱衣所には結構広い，一段高い畳のスペースがあったり，施設としては結構いい感じなのですが，お湯は無色透明で無臭……というかカルキ臭いような？  泉質的には銭湯と変わりません．ナトリウム・カルシウム－塩化物・炭酸水素塩冷鉱泉 (中性低張性冷鉱泉) だそうですが，しょせん，加水・加温・循環ですからね... 施設は充実しているのに，男湯の脱衣場・露天風呂は駐車場から丸見えとか，施設全体は広いのに，肝心の浴場部分が狭いなど，ちぐはぐな感じです．せっかく，見晴らしのよい丘の上にあって，清潔な広い施設なのにもったいない．
後から調べると，周囲にいくつかよりいい泉質の立ち寄り湯があったようです．道理で，3 連休最終日にもかかわらず空いていたのですね．

入浴後，再び屋根を開けて関越道経由で帰宅．まだ 15:00 過ぎだったので，余裕かと思いきや... やはり 3 連休最終日，十分に渋滞してました(´･ω･｀)  それでもびっちりつながっていたり，完全に停止してののろのろというほどではなく，約 60km を 1 時間ほどで到着．休日昼間割引初体験で，高速代も多少ですが割引されていたのでよしとしますか．


という訳で，3 連休最大の懸案 (？) だったオープンエアドライブにも無事行けました．6 時間・200km ほどの走行距離でしたが，十分に楽しめました．次は再来週のフレンチブルーミーティングとなると思いますが... 寒そうだな(^^;